Стекло, богатейшая история которого охватывает более 5 с половиной тысяч лет – один из самых древних материалов, известных человечеству. Вулканические стекломатериалы природного происхождения использовались ещё нашими далёкими предками, жившими в каменном веке, а их первоначальным предназначением была обработка острых кромок режущих и колющих инструментов. В свою очередь, первые образцы стекла, искусственно созданного человеком, были найдены в Древнем Египте или Месопотамии и традиционно относятся историками и археологами к III тысячелетию до н.э.
Древнее производство стекла переживает настоящий расцвет в поздние периоды бронзового века всё в том же Египте и Сирии, где для производства стеклянных изделий стали впервые использовать соду, получаемую из древесных углей. Уже в XV столетии до н.э. стеклоделие получило массовое распространение в Передней Азии, на Крите, а также на территории современной Турции.
Ранняя столовая посуда из стекла впервые появилась в период эллинизма, а первое в истории стеклянное окно было установлено в древнеримских Помпеях. В период Средневековья признанными центрами европейского стеклоделия были Венеция, а также чешская Богемия.
XVIII веке производство цветного стекла вышло на новый уровень, когда Михаил Ломоносов провёл несколько тысяч опытов, в результате подаривших человечеству принципиально новый способ производства смальты и стекла практических всех цветов. Массовое производство началось в 1754 году на фабрике, открытой Ломоносовым неподалёку от Ораниенбаума, ныне носящего имя великого русского учёного.